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惊，来的时候只看到这边的灯光，还以为只有这一家，也没有去细想有什么不对。
更令人吃惊的是：在掣荡的时候，洗澡用澡池子——那已经不是寻常人家可以做到的了，可是在这个院子南侧单独搭建的几间瓦舍，里面居然是直接从地底涌冒出热水的汤泉。老妇人说在他们这里这并不稀奇，得天独厚，家家都有。
往泉水中一坐，浑身的疲乏渐渐褪去，就连累日来身上那些大大小小的内伤外伤似乎都得到不同程度的治愈，由内而外的舒适感传来，困意也席卷而来，昭枣迷迷糊糊地睡着了。
也不知过了多久，除了偶尔的“叮咚”泉水声，昭枣觉得似乎还有其他声音……
“咻”地张开眼，她瞅到翠蛇正东张西望爬到泉边，头刚转到昭枣这边，只一眼，昭枣的笑意都还没有表达出来，翠蛇立马调头“唰唰唰”以飞快的速度爬将离开。
“还不好意思？你不是人，我也不是蛇，再说我都不怕被看！”昭枣嘟囔着起身准备穿衣，带起的水花落回泉内发出“哗哗啦啦”的声响。
老人家借回来的一身布衣大小很是合身，浆洗得干干净净的料子上还有白天太阳的味道，鞋袜也都很合适。
坐在铜镜前，老妇人边梳理着昭枣好久以来都只是用手捋捋的头发边夸奖着“好俊的姑娘！”，一遍又一遍。夸得昭枣都忍不住多看了几眼镜中的自己。
昭枣把此行的目的原原本本地告诉两位老人，可是他们都没有听说过掣荡国。
昭枣心里暗自忖道：“一路走得极为艰辛，以为离家还不远，看来某些捷径恐怕不知不觉间已发生在那夜的黑窟窿和那深不见底的流水之下”。想来吃些苦也算是值得的，只要命还在就好。
说到太阳落下的地方，老两口“咯咯咯”地笑得停不下来。
“孩子，祖辈们都说我们这里是太阳落下的地方，那不就是说我们这里是天尽头呗，可是我们世代住在这里，就我们老两口那也是生活了好几十年了。等到明儿早天放亮了你去看就知道啦，除了朝着西边，要不然我们这四周可都是村连着村、畦挨着畦，没有天尽头的那种荒凉哩。”老者说完抿了口茶汤，吧唧着干瘪的嘴笑得甚是开怀。
“可不是嘛，姑娘，那都是祖辈们为了打发时间编出来的，可不能认真的。再说了，西边虽说是没有人居住，可我们年轻时也去过，根本没有什么尽头，那里还有很大的一片扶桑林，没有人走完过那片林子。”老妇人在灯光下给昭枣修剪着参差不齐呈锯齿状的手指甲。
那么扶桑林的背后又是什么？
如果他们没有告诉她那片林子没有人走完过，她或许多少还有些放弃的念头，可是现在又有了一丝可能，这已足够支撑她继续往前。
再说，不往前，回去，还找得到回家的路么？
丝毫没有松懈，昭枣依然还是按每天那个点起身练刀法。那老两口也是跟她差不多前后脚起床，见她在院中一个人把刀使得甚是顺溜，也没有打扰而是这屋那屋，院前院后，忙进忙出。
天色发白，昭枣准备出门，可是老人家切了肉煮了瓜叶花生浓汤，烙了饼，昭枣也清楚此去恐怕又要挨饿好多天，于是少不了说很多感激的话留下吃起早饭来。
见昭枣吃的同时不停地看天色，老者捋着胡须眯着皱成一条缝的眼睛说道：“孩子，莫慌，耽搁不了，你吃饭的这点时间我老汉保准给你省回来！”
老妇人也是，昭枣吃着，她自己又翻箱倒柜，只把那烟熏过的猪臀腊肉往芯子里切出两坨红彤彤的塞进一大早忙里忙外准备好的包袱里。
临了，老妇人告诉昭枣这包袱的外层其实是个羊皮毡子，夜里湿气重，往地上一铺，暖和又隔潮。还千叮咛万嘱咐，姑娘家一定要爱护身体，尤其不能受寒了。
“哎呀，这么俊的姑娘，可怎么舍得你去吃苦哟，要是找不到你就回来啊，我可是一辈子就缺个闺女，像你这模样我指定十里八村给你挑最顶尖的郎君！”临出门了老妇还一直拉住她的手，犹如真的是自己的亲儿出门。
打开院门，昭枣才明白为什么老者说耽搁不了时间，因为门口刚到一辆三头羊赶的羊车，赶车的就是老者分家出去的其中一个儿子。
老者说：有时候你以为目标在那，向着它就是最短的路途，实则不一定，就比如现在从村子里绕过村庄去会省时省力很多，因为这条路羊车可以通行。
坐在羊车上，一路迎着朝阳，昭枣才发现这里真的是村挨着村户连着户，够两辆羊车并排通过的路两旁肥沃的土地里一片片金豌豆正值花开时节，更远些的稻田里穿着花花绿绿的人们正收割着沉重的稻穗。
时有迎面走过的小伙子跟老者的儿子打过招呼后见到车上的昭枣，要么只一眼就瞬间脸变得通红，很不自在地加快脚步离开，走远了却又频频回头一直看；要么就是站在路上眼睛一直盯着她，目送羊车走远；又或者是边走边看，最后走到沟里还不自知……
这时候的昭枣反而没有因为被盯着看而像在掣荡那样感到羞怯或是不好意思，或是觉得他们不怀好意，相反她会掩面“噗哧”一笑，跟赶车的大哥说说笑笑走过。