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身上看到陆谦的影子。明明吴有才温厚内敛、隐忍老实,陆谦开朗明媚、爱憎分明,是截然不同的性子,但每每想起那个清贫儒生,她都会想起陆谦背着书箱从学院归家时候的模样。
他会在门前停住,然后在陆瞳期待的目光中猛地拿出背在背后的手,大笑道:“看,我新逮的蝈蝈送你!”然后在她气愤的追打中大笑着扬长而去。
但陆谦已经死了。
死在审刑院详断官范正廉的昭狱中。
陆瞳的睫毛微微颤了颤。
所有害死他们的人,都该下去陪葬。
……
夜里的这场雨最终还是没能落下来,第二日是个晴日。
快立秋了,伏天未出,越发炎热。陆瞳去给范正廉府上的赵飞燕施诊时,都改成了早晨——下午热得恼人。
这是陆瞳最后一次上门给赵氏施诊。
赵氏已经瘦到了自己极满意的身型,再消瘦下去,面颊便显得不丰润了。听说她在前几日的观夏宴中,狠狠惊艳一把。她原本就娇艳丰腴,如今清减下去,又是不一样的美,宴上收获无数褒赞,心情自然不错。
虚荣心既得到满足,与范正廉夫妻恩爱又胜往昔,赵氏看陆瞳也顺眼了许多。临走时,将这些日子克扣的诊金一并叫人给了陆瞳。
赵氏的丫鬟翠儿将陆瞳与银筝送到门口,又将手里的篮子交给银筝:“银筝姑娘拿好了。”
银筝笑着接过来。
翠儿见状,眼里就闪过一丝轻蔑。
篮子里装的都是些旁人送的土产鸡蛋之类,范正廉和赵氏每日收的礼都是珍宝金银,只有不懂事的穷鬼才会送这些。这些腌货土产连他们这些下人都看不上,随意堆在厨房外头的院子里,谁知陆瞳从旁经过时,却盯着那些腌货看了许久。
厨房本来就烦这些不值钱的东西,翠儿见状干脆顺手推舟说要送给陆瞳做个人情,没想到陆瞳居然没有拒绝,还满眼都是感激与欢喜。
外地来的乡巴佬,果真上不了台面,翠儿一边这样想着,一边将银筝与陆瞳送出了门,又客套了几句才离开。
陆瞳二人出了范府的大门,才走了约莫十来步,迎面就撞上了一人。
来人身穿发旧的长袍,身材高大,是范正廉的得力干将——审刑院录事祁川。
陆瞳与银筝停下脚步。
祁川身为审刑院录事,做的事却更像范府的管家。偶尔范府里要接个什么人,送些什么货,甚至于赵飞燕突然想喝什么地方的饮子甜浆,都会招呼祁川去办。
因此,陆瞳去范府施诊时,时常会见到这位录事大人。
一来二去,祁川也知道陆瞳是给赵氏施诊的大夫,偶尔路上遇见了,也会打声招呼。
今日也是一样,陆瞳对祁川轻声行礼,祁川客气应过,就要往范府的门口走去。
银筝笑着与他错身而过,手里提着的竹篮一晃一晃的,日光下极扎人眼。
祁川脚步骤然一顿。
他回头,目光落在银筝手里提着的那只竹篮上。
竹篮是新鲜竹子编成的菜篮,里头细细铺了好几层,每一层都放了许多杂货,腌肉、鸡蛋、新鲜的山药红薯……鸡蛋一个个排得整整齐齐,用草纸裹了,免得路上磕碰。
他愣愣看着银筝手里的竹篮,直到陆瞳的声音将他惊醒:“祁录事?”
他抬头,陆瞳疑惑盯着他。
祁川张了张嘴,半晌才道:“陆大夫手中竹篮……是从哪里来的?”
陆瞳笑了笑:“是临走时范夫人送与我的情礼。”
“什么情礼!”银筝冷笑一声,“范夫人才不会送这种寒酸的情礼,分明是那些下人将咱们当叫花子打发呢。我当时都听见了,他们说这是穷鬼送的腌货,都放烂了,放在府里也是占地方,这才送与我们。就是姑娘您心善,才被他们胡乱唬了。”
“胡说。”陆瞳斥道,又转身冲祁川歉意开口:“丫头不懂事胡言乱语,还请祁大人当作没听见。”
祁川闻言,脸色有些苍白,勉强冲他们二人笑了笑,适才离开。
见他的背影消失在范府的大门后,陆瞳才收回目光。
她转身唤银筝:“走吧。”
银筝笑嘻嘻跟了上来,语气有些得意:“姑娘,我方才演得好吧?”
“好。”
“那是自然,”银筝越发高兴,“我虽不如姑娘您聪明,可这演戏说瞎话的本事也是一流。”
在欢场挣扎度日的姑娘,别的不说,见人说人话见鬼说鬼话的能力还是要有的。
银筝说完,又喃喃道:“这样挑拨,就是不知那祁川听了,此刻心中有没有怨气。”
陆瞳不置可否地一笑。
怨气……自然是有的。
明明才华本事都不比范正廉差,却因为出身,永远屈居人下。本应该在仕途上大展拳脚的人最后却沦为在范府中打杂的下人,而始作俑者却踩着自己功劳一步步往上爬,将他的价值压榨得一点不剩。
她若是祁川,她也不甘心。
祁川是个忠仆,所以这么多年里,他任由范正廉拿着他的政绩升迁,对范正廉扣着他只做一个录事忍耐不提。
但人的忍耐是有限度的。
勤勤恳恳忠心不二的得力手下,也许内心也会积攒多年的不甘与怨气。之所以到了如今都一言不吭,也许依仗的内心的“道义”。
毕竟是自小一起长大的情分,毕竟当年祁川家贫无路时,是范家资银令他进了族学。
这样一点点挑拨当然不至于让祁川立刻对范正廉倒戈相向,她只需要在祁川心中埋下一根刺。至于这根刺究竟会长到何种地步,就要看范正廉这些年对祁川的“照顾”了。
虚妄的“兄弟之情”与“主仆之情”迷惑了祁川的眼,那她就一点点戳破这个假象。
陆瞳嘴角扯出一抹极轻的笑容。
毕竟,他二人这段脆弱不堪的“情分”,本身就已经充满漏洞了。
又走了一段路,陆瞳二人回到了西街。
银筝拿帕子擦过额上的汗,问陆瞳:“姑娘热不热,要不要去买杯浆水?”
虽然街口新开的铺子甜是甜了点,但这样的天喝上一杯李子冰酪是挺解暑的。
陆瞳想了想,同意了,银筝笑道:“那我去问问杜掌柜和夏姑娘要不要一起。”说罢朝前小跑了几步。
陆瞳跟在后面。
正是晌午时分,日头直喇喇倒在大街上,每一处都是热烘烘的。门口那处枝繁叶茂的李子树下将医馆牢牢罩入一片阴凉。平日里这个时候太热,整个西街几乎不会有客人。
今日却不一样。
一个熟悉的身影从旁边小巷处走出来,走进了仁心医馆中。
陆瞳脚步一顿。
银筝见状,顺着陆瞳目光看过去,惊讶开口:“那不是杏林堂的文佑吗?”
杏林堂的伙计文佑从小巷中走过,虽然只是短短一瞥,但陆瞳已认出他来。毕竟前些日子,这位伙计好几次趁杜长卿不在时来医馆找陆瞳,话中几次暗示陆瞳可去杏林堂坐馆,杜长卿所付月银,杏林堂可给双倍。
不过都被陆瞳拒绝了。
银筝看了看走进医馆的人,又看了看巷口,神情有些奇怪。
“刚刚那不是夏姑娘么?文佑找夏姑娘干什么?”
夏蓉蓉又不会医术,总不能是找夏蓉蓉去杏林堂坐馆吧?
陆瞳站在原地望了一会儿,收回视线,轻声道:“走吧。”