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,有关铎的嫡系,有邻居,有类似昔日上马贼这样的外系,有邓三旧日的僚友,有邓舍往日的朋友,甚至还有自称乡党的。上到元帅、下到百户、千户,络绎不绝。
送请柬的,邓舍一概婉拒,附带礼物送回;登门来访的,无论职位高低,亲自下阶相迎。来客身份不同,目的不同,邓舍一清二楚,但对来客数量之多没有准备。料来是昨日入城,当天关铎便亲自宴请,引得了许多人的误会,当他做新贵来巴结了。
这等趋炎附势之徒,没甚大用,客客气气就足够。邓舍着力的重点,在军中外系、邓三僚友以及他往日朋友的身上。他不方便主动找他们,他们来了,不能放过。
谈论最多的话题,除了叙旧,免不了讲讲当前局势,说说高丽风情。方补真闻讯赶来,端着茶,坐在边儿,时不时插上两句。宾主和睦,谈笑风生。每有人告辞,邓舍必有礼物赠送,看人不同,礼分轻重。
他带来的高丽女子不少,给关铎之外,留了十来个,挑客人中关系亲密的,分别送出。高丽女子名闻天下,邓舍带来的又皆为一等一的精品,全是高丽官宦、豪族女子,放在太平年间,寻常权贵也难享受得到,自然个个心花怒放,人人眉开眼笑。有几个邓舍素知其秉性,如文华国一般,口味独特的,也各有相应的好货色奉上。
中间杨万虎到了,邓舍告罪,出去交代几句,把信给他。命他去厢房找关铎派来的辎重官儿,交接盔甲、军械,选一个得力千夫长护送。
“送回高丽之后,军队还回来么?”杨万虎问道。
邓舍道:“不必回了。”看了左右无人,低声道,“告诉河光秀,辽阳城里高丽人不少,逢上轮歇,多来城里转转。”杨万虎应道:“是。”瞧院中人来人往,他忍不住道:“将军府里来往人杂,要不要小人再派些兄弟过来补充扈从?”
邓舍带在身边的亲兵百人,无一不是精挑细选,杨万虎麾下的流人,有几个鸡鸣狗盗的,也在其中;用来自保,已经足够了。再说,真有危险,即便住在营中,也没用。他一笑,道:“不用了。”
杨万虎躬身要走,邓舍又把他叫回,沉吟片刻,道:“近日或许会有战事,我军没准儿要上战场,你回营早做准备。”
府门外车马喧哗,又来了一拨客人。领头的个下万户,名叫胡忠,和邓三昔日关系不错。大老远就嚷嚷着:“邓小哥儿?哪儿呢?哪儿呢?好些日子没见,想死俺们了。”
邓舍含笑招呼,抽空拍了拍杨万虎的手臂,道:“你去吧,记住,万事小心。营中若有找你来往的,要客气敷衍。”杨万虎恭声应是,由亲兵领着,去找关铎派来的辎重官儿不提。
邓舍迎来送往,一番喧闹,到暮色深沉,方才渐渐安歇。最后一个来客,是毛居敬的亲兵队长,不用说,也是请他赴宴的。毛居敬不能推辞,邓舍爽快答应。
忙了一下午,辽阳比双城热,出了一身汗。邓舍稍作沐浴,换件干净衣服,临走,想起了关铎送来的那个女子。怕毛居敬见着了问起,不好回答,又缩回了脚,转回堂上,命亲兵去带来观看。
不多时,窸窣脚步声响,亲兵将她领到。邓舍拿眼一看,微微怔,倒似在哪里见过。见她珠翠盛饰,着件销金衣裙,高高的髻堆在脑后,髻上倒插了一把龙纹玉梳。一进门,带进来一股熟透的暗香。
她裙子甚长,曳地尺余;裙腰收拢,衬得身材娇纤而饱满,她走进来,冷冷淡淡地朝邓舍福了一福,道:“贱妾李阿关,见过将军大人。”
这等妆扮、作态,不似歌姬婢女,倒如贵妇人一般了。她手指纤细,万福时放在腰边,邓舍瞧见,从袖子中露出个绿莹莹的玉佩,记忆里找到来处,恍然醒悟,心知误会。慌忙跃起,还礼不迭,道:“不知娘子来,失礼失礼。我亲兵传话不清,娘子千万莫怪。”
李阿关来,到现在差不多一天了。邓舍当她做姬妾一流,亲兵招呼也不上心,中午吃饭竟都把她忘了,饿得前胸贴后背,要非关铎严令,早转头走了。此时听邓舍解释,越恼怒,握紧了粉拳,只恨得咬碎了银牙。
她冷冰冰道:“将军事情多,贱妾多等会儿,不打紧。”
才提醒杨万虎万事小心,不料转过头,自己就惹下麻烦。看她神色不善,邓舍叫苦不迭。才入辽阳,可千万别就结下个仇家。她既然昨夜有资格出席酒宴,可见身份不低。一边寻思补救,邓舍一边走下堂来,伸手请她入座。道:“我能有甚事,左右一些故友来访,怎比的娘子亲来?实在不知,……不说了,不说了,千错万错在我,快请坐,快请坐。”
李阿关道:“贱妾负罪之身,不敢坐。”说着,犹犹豫豫地,往堂外看去。邓舍察言观色,忙挥手退下亲兵,道:“娘子来,可是有甚事么?”
李阿关咬了咬牙,又福了一福,道:“昨夜酒宴,贱妾失礼,今天来,只为求将军见谅。”关铎的原话,叫她拜倒求罪;要说邓舍总管的身份,加上关北王的地位,比她夫君高得多,她一个女子,跪一跪无妨。只是,她年近三十,大女儿今年都已十三,邓舍才多大?她实在跪不下去。
邓舍故作愕然,道:“昨夜酒宴?娘子有何失礼?”李阿关满脸通红,忍了忍,待要开口,邓舍哈哈一笑,替她开解,道:“平章大人真是,凭娘子的身份,我巴结还来不及,真有失礼,也是把我当作自己人看,我求之不得呢。”
近朱者赤近墨者黑,有姚好古、河光秀两个擅马屁的下属,邓舍说好听话的功力,长进许多。李阿关不领他的情,干巴巴地道:“贱妾失礼,求将军原谅。”坚持要邓舍说出原谅二字。
邓舍甚感无趣,道:“我昨夜实在醉了,真记不得。娘子放心,纵有失礼,区区小事,何足挂齿。”
李阿关道:“将军大人有大量,得将军原谅,贱妾如释重负。”拍了拍手,两个小厮进来,抬了两束丝绸、一个箱子,她道:“备了薄礼,请将军笑纳。”
她简直像个冰山似的,回身不经意间,眼神流露出如火的憎恨。邓舍无可奈何,只得收下,给上来帮忙收拾的亲兵使个眼色,出去准备回礼。
李阿关不给他机会,礼物放好,万福告辞。邓舍没法儿拦,没奈何,只好送出,殷勤问道:“不知娘子府上何处?我这里有些高丽特产,高丽西京豪门献给我的有些珠宝饰,也还不错,回头给娘子送上。”李阿关道:“不敢劳动将军,天色晚了,将军请回吧。”
她的轿子停放院子内侧,有人抬出,她瞅也不再瞅邓舍一眼,自顾上去。
帘幕才放下,她腹中饥饿,不合时宜地出声轻响,也不知轿外的邓舍听到没有。她又羞又恼,想到邓舍的不给面子,不给饭吃不说,他的亲兵竟把她领入卧室。到底谁才无礼?把她李阿关当作甚么人了!隐约猜到邓舍确实误会,恼怒上头,她管不得许多,委屈起来,顿时眼圈儿一红,泪水止不住地滴落。
她的啜泣声传出轿外,邓舍知道,这个仇人结定了,却也无计可施。一直送她出了府门,当初通传的亲兵晓得惹祸,缩头缩脑的不敢说话。邓舍不会迁怒他人,要说那亲兵回报的也没错,只怪自己想差。
夜色渐至,轿子慢慢隐入夜中。
惹祸亲兵鼓足勇气,道:“将军,小人传的错了,愿受责罚。”邓舍知他不安,笑骂道:“狗日的,……跟上去,莫要被她现,看她住在哪里。明天一早,把回礼送去。”心想:“李阿关,阿关?”补充一句,“打听打听,她和关平章什么关系,她的夫君又是谁,有甚职务。”
亡羊补牢的措施做下,成不成,看老天。邓舍拿得起,放得下,不再去想,带了毕千牛,上马赴宴。
——
1,远可书信,近战、夜斗则拍掌为记,当着敌人的面,也可以使用。
这套密码是戚继光明的,“远则书写,近则拍掌为记”。大约因掌握这套密码比较麻烦,后来未能普遍使用。但这种通信技术,是*信史上最早的密码技术,其通信方法与现代的电讯密码基本上是一致的。