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; “在下明白了,东家放心,这事我一定办得妥妥当当。”庄致东连忙答应下来。
等庄致东走后,范毓馪这才拆开了儿子给他的那份信细看起来,信中除了问候之外,基本就是些南边商号的情况讲述,这些东西和庄致清同他讲的没有太多区别,只是更详细些罢了。
在信最后,还提到了关于购买火器制造方法和实物的事,儿子告诉范毓馪,大明对于火器的管理虽然不像大清那样严格,普通人只要登记就能拥有火器,如果是海贸商人,直接拥有武装商船也是很正常的事。但是,新军的装备却不在此,新军所使用的火器属于军方最新制式火器,控制极为严格,如果是普通的火铳或火炮,他还能想想办法,可是新军的装备却怎么都搞不到的。
不要说他了,就连深受重用的宁波商行几位大商,他们也没有这种火器来源,所以对此根本是无能为力。
看完信后范毓馪叹了一声,摇头把信收好,站起了身。
这点他早就有所预料,他派庄致东南下只不过是看看有无这种可能而已。如今,事实告诉他这种可能性是不存在的,那么唯一的办法也就是罗刹国那边了。
范家作为大清豪商,其商业触手不仅遍布全国,甚至连罗刹国也不例外。其实早在雅克萨之战前,范家就私下同罗刹国之间取得了联系,双方联手做起了买卖。
别看罗刹国地处极北,又为蛮夷,但实际上和罗刹国交易的这买卖获利极大。要知道越往北边这天气虽冷,但出产的皮毛山货等等质量却极好,远胜于辽东的出产,拿到南边转手就是数倍甚至数十倍的获利。再加上罗刹国对于中国的茶叶、丝绸、瓷器等物又极有需求市场,而且也卖得出好价钱,范家这些年同罗刹国方面的交易一直存在,同时也每年都能给范家带来百万计的获利。
正是如此,范毓馪才会把主意打到了罗刹国那边,企图通过罗刹国来完成八阿哥交给他的任务。至于火器同火器之间的差别,这肯定是有的,不过想来只要能从罗刹国那边得到支持,至少也能勉强交差了。
至于南边的儿子那边,范毓馪实际上并不想让他太过陷入此事,要知道他在南方布局也是为了为范家留一条后路,如果闹出大事来,这条路就彻底断了,一旦大清又亡了,那么数百年的范家也就真正算走到头了。
可范毓馪万万没有想到,他自认为自己天衣无缝的安排却早就落入他人之眼,实际上早在范家在南方改头换面开设商行商号的时候,他的一举一动就落入了锦衣卫的眼中,而且不仅如此,就在范家三公子范翊畴的身边就有了锦衣卫的探子在。
说起大明锦衣卫,这个机构给予后世人的想象中就是一个血腥、残暴、飞扬跋扈的特务机构。但实际上却并非如此,锦衣卫中固然有诏狱这样的可怕场所,更有令人谈者色变的巡查缉捕之权,可实际上锦衣卫的主要职责并不是这么简单的。
锦衣卫起初的设置是负责皇帝仪仗和侍卫,而后是为皇帝负责对内外情报的刺探和监视而已,至于其他只不过是后来衍生出来的职能,并非是锦衣卫最初的工作内容。
尤其是朱怡成重设锦衣卫后,剥夺了锦衣卫的越开司法机构可以直接自行逮捕、刑讯、处决之权,同时取消了诏狱这个特殊的场所所在。而现在,锦衣卫已实际成了个纯粹的情报机构,虽说相比之下还有一部分特权,但这种特权也是在皇帝和军机处的控制之下。
所以在这种情况下,张冉所控制的锦衣卫大大增强了情报工作能力,在之后通事处直接接手负责国外情报后,国内情报全部由锦衣卫来承担。在这方面,张冉做的极为出色,除了对清战争中的情报收集、反间、拉拢等工作外,还有对大明上至官员下至普通百姓的情报删选和监控。
在大明复国后,朱怡成就把这工作交给了张冉,张冉也对此做了详细安排。可以说,如今大明通过锦衣卫不仅完成了所控制区域的户籍整理,而且还对一些敏感人员的监视。
范毓馪作为范家的当家人,他派其子南下,实际上早就在锦衣卫的监控下了。至于范家在南方的产业包括商号,也都在锦衣卫的密切注视下,可以说范家在南方的一举一动都未逃过锦衣卫的眼睛,只所以暂时不动范家是出于一些目的而已,如果张冉愿意,随时随地都能让范家在南方的基业一夜间彻底毁灭。