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人领地的贵族。”
陪同狄安娜来到多巴哥的,是艾美拉宫顾问官瑞莉拉小姐,他是乔伊总督的妹妹。现在,这位小姐已经在外交部供职,级别很高。
“哦?真不知道塞拉弗公爵存了什么样的心思。在我看来,将土地分封给忠诚的将领和臣下,这才是王朝得享延续的重要保证。没有土地,又哪里来的忠诚呢?”
瑞莉拉对于狄安娜的说法有些不以为然,由于事先她被吩咐可以向这位伯爵夫人坦露机密,因此她也不虞自己有说错话的可能。
“按照我们尊敬的公爵阁下的看法,分封制虽然可靠,但是它却阻碍了商品的流通和经济的快速发展。说句不客气的话,法兰西王国的经济基础与我们公国完全不等称。他们还在依靠向土地上的农民征税来保证国库收入,而我们,却已经将商品尽可能多地出口到世界各地,赚取了无以计数的金币。”瑞莉拉见对方脸色微沉,心里颇感得意,毕竟她是属于索尼娅公主殿下的心腹,对于这位将来公爵夫人的情敌自然会有些排斥,“如果真的进行大规模分封制的话,我们势必丧失劳动力、土地、自然资源,以及规模化大生产等等诸多优势,退回到从可耕地上捡钱的可悲境地中去!”
“这是为什么?”狄安娜摇着头,“我想像不出有什么问题。分封制给予了国家最忠诚的骑士,还有士兵,还有各种收成,以及金币。在公国我就没有看到专门培养骑士的贵族。也许在这里,的确没有法兰西王国如此骄傲的贵族圈。就从我的亡夫说起,他是波旁一系的分支,家族中出过三四个国王,以及十多位公爵。”
瑞莉拉的脸微微一红,她的确想不出用什么方法来辩驳对方的话题,不过她总算是机灵的人,连忙答道:“公爵阁下说过,如果贵族本身不能对国家产生任何好处的话,他们就应该被取消。在欧洲的各处,农民暴动已经屡见不鲜,其原因不外是贵族的残酷压迫。由于分封制的存在,贵族们不得不为了人口和土地而打仗,他们逐渐将平民也变成无产业的佃农,甚至奴隶。只因为他们需要大量的人来种地。除此以外,贵族们重视自己的地盘更甚于国家的利益,拒绝为国家服务的骑士,经常勾结敌国势力的大臣,无缘无故的叛变与争斗,任何丑陋的事情都会发生在那些充满贪妄、淫邪的贵族们身上。如果这些人也能当上国王的话,想必这个国家也会是没有希望的。”
瑞莉拉采用了公爵阁下曾经某次演讲的内容,果然说得狄安娜默然无语。
最终,心怀不悦的伯爵夫人只能改换问题,“那么,除了彼得侯爵,还有谁在中央省拥有封地?”
“塞索斯勋爵。他是马提尼克岛的主人。”瑞莉拉便将索尼娅公主因塞索斯的战功,而转赠其封地的事情叙说了一遍,当然这件事本身也是真实而又有分量的。狄安娜对比了索尼娅的所作所为,当下认为自己未必能这样有魄力地行事,因而更觉沮丧。
“请夫人上车。”乔托上前一步,恭敬地将狄安娜迎上了早已安排好的马车上。这架马车有左右两个巨大的透明玻璃窗,其价值15万佛罗林。用来观看沿途风景或旅游是最妙的选择。
狄安娜借着上车的时间,强迫自己淡化了对瑞莉拉的怨念。毕竟,她也知道自己身在“那位小姐”的地头,任何事情都要小心谨慎。再加上现在又值公爵阁下大婚之际,千万不要因小失大。一切还是稳妥着办最好。