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然在速度上远远低于空载船。
不过，利用风力的帆具，仍然在可靠性与操作性上都远远高于桨只。
毕竟桨手不是机器，无法长时间保持高速划桨，即使有人轮换也没用。
在帆船速度走上正轨之后，与桨帆船队的距离也渐渐拉开了，海面上仍不间断地传来敌船中水手的叫嚣以及他们用以泄愤而发射的箭矢。
“他们追不上了，将军。”
卡奥嘴里的烟圈直接掉到了地上，他慌忙伸脚去踩灭了。在行驶的船上吸烟是违反军纪的行为，并且独眼龙也清楚知道身后站着的是谁。
“莉、莉拉上校，我，我很抱歉……”独眼龙转过*，搓着手，脸红耳赤，都不知道自己到底在解释什么。
戴着面纱的女人噗哧一声笑了，“该说对不起的是我。请您原谅，将军，我并不是故意要挑战您的权威。刚刚我甚至都不敢出现在您面前，因为我害怕自己的判断出现失误。”
她语气诚恳地说着，突然深深地鞠了一躬。
卡奥顿时手足无措，“你，这……上校，你这是干什么？我要向您道歉，同时也要向您表示感谢。我道歉是因为我误解了您，我感谢是因为您拯救了整个舰队！”
独眼龙忽然庄重起来，他扶正了帽子，略微整理了一下军装，立正行了个很标准的军礼。
随着他的动作，甲板上所有的人都纷纷面朝莉拉上校肃立，抬手敬礼。
威弗列德少校的声音最为直接，“感谢上校。红蝎子万岁！”
水手和战士无不振臂呼应，震耳欲聋的声音在各艘战舰上不断回荡，“红蝎子万岁莉拉上校万岁”
即使在海盗组织里当惯了先知，看惯了属下对她的崇拜，但第一次在公国海军内部享受到不同寻常的尊敬，这还是令莉拉感慨万千，险些掉下泪来。
“我很想知道，上校，您究竟是怎样判断出葡萄牙人和热那亚人勾结在一起的，并且他们的舰队居然会藏在我们的眼皮底下？”
“在这几天中，我派出了大批的侦察兵。”莉拉微微定了定神，方才说道，“但我们没有发现任何蛛丝马迹。您恐怕也推断得出来，将军，这很不正常。热那亚人没有道理放任我们搜索而不加干涉，这只能说明他们有恃无恐。我们搜索了整个海峡的北面，以及偏东和偏西的大片地区，这些地方光是炮台就不下30座，此外还有更加隐蔽的要塞或哨堡，以崎岖的山脊小路相连。如果他们从更北一些的地方调集舰队前来，一定不可能躲过我们的视线，所以我当时也被迷惑了。我初步认为安德烈亚舰队很可能还没有察觉到我军的动向，因此他们还没有抵达科西嘉。”
她说着，语气略微平和了许多，“可是我被琼佩斯上尉的一句话所提醒了。他说在这个岛上，我们的行踪可能早已为对方所掌握。我当时就觉得我一定遗漏了什么，于是我又察看起地图。最终，我知道我错在了何处，安德烈亚这只狡猾的狐狸不可能对科西嘉漠不关心到如此地步，竟然连我们的军队的行动都不加干涉，唯一的可能就是他在我们想像不到的地方设下了埋伏，而他也乐得让我们检查那些根本藏不了舰队的地方。”
卡奥深感动容，“是撒丁岛！”
他说这话，半是靠刚刚莉拉所说的加以延伸，半是因为敌军出现的方向而推测，事实证明他的脑子至少在打仗的时候还是够用的。莉拉点了点头，面纱微微颤抖着。
“公爵阁下常说的灯下黑就是这个道理，油灯的灯盏正好遮住了灯芯发出的光亮。我们攻击的目标是科西嘉岛，我们还设计了海峡伏击计划，这一切都使得我们将目光投向了科西嘉岛。热那亚人不出现在那里，还会出现在什么地方呢？结果，安德烈亚利用我们的这一心理，率领舰队兜了个圈子到达撒丁岛的某个港口埋伏了起来，我们偏偏还在海峡边上苦苦寻觅着对方根本没有到达过的舰队！”
“雅克说安德烈亚是个军事家，看起来的确是这么回事。”卡奥不禁犹豫着说道，“刚刚我准备重新编队，再冲回去给他们点厉害的，结果那些穷追不舍的桨帆船居然一艘都看不见了。显然安德烈亚早已料到我们会这样干，他不会轻易用自己的劣势来正面挑战我们的优势。聪明的家伙！”
莉拉沉默不语，似乎默认了这个事实。
卡奥眼中闪烁出复杂的神色，“热那亚人弄出这么大一支舰队，看上去是下定决心要与我们死战了。科西嘉岛是他们的保留地，我们的登陆肯定会处在他们的重重监视之下，这对舰队是很不利的。更糟糕的是，他们居然和葡萄牙人搅和在一起了，那些香料贩子难道真是穿越直布罗陀海峡过来的吗？说实话他们的大帆船还是颇具威胁的，混杂在桨帆船的队伍中……嘿，我的头都会疼起来了！”
“也不用过于担心，将军。”莉拉劝慰说，“如果打正规海战的话，只要与第2舰队会合，我们便无惧他们的力量。毕竟从实力来讲，我方要高于敌方的。大炮的作用越来越明显，单靠人海战术是愚蠢的。”
“一旦决战，他们的损失都可以迅速得到补充，而我们只会陷入被动。”
莉拉想了想，“将军，我有个建议。”
卡奥非常重视地看了看她，“请说，上校。”
“我想安德烈亚会一再避免与我们正面碰撞，肯定是有忌讳我们强大火力的缘故。他想在背后偷袭我们，或者在我们不愿意选择的战场中作战，这是非常险恶的想法。不过我们同样也能做到这一点，安德烈亚舰队所依托的，不过是热那亚而已。”
她说到这里嗄然而止，不过独眼龙已然明白了她的用心，不禁露出敬佩的笑容，“妙啊！热那亚人也该为此付出点代价了，我不相信在都城遭到猛烈攻击的时候，他们还能挺住不征调舰队回来！”
“这和当初公爵阁下所进行的哈瓦那海战的思想相差不大，都是积极调动敌人进入我们预设的战场。”莉拉发出一阵冷笑，“相信葡萄牙人是不会去救援热那亚的，肯定会和安德烈亚分道扬镳，那么我们的机会就更大了！”
“那些小气的、短视的伊比利亚人肯定会那么做的。”卡奥兴奋起来，一挥拳头，“您说得对，上校，我要向您表示感谢！”
莉拉摇了摇手，忍住笑从容地离去了。卡奥举着手还保持着敬礼的样子，不过态度却有些尴尬。他突然感觉到和对方的军衔应该颠倒一下才好，自己也许只是个上校，而她，才像是个真正的将军。