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艾瑞克摸索着，从女人的腰带里掏出了一枚戒指。他低头看着它，脸色惨白地僵在了那里。
“……这是牧师的戒指……”
纯金的符文戒指上刻着女神尼娥的标记，旁边饰以一圈浅蓝色的细小宝石。
艾瑞克翻过戒指，在内圈上找到了佩戴者姓名的缩写。
“丹弗斯……”年轻圣骑士的声音在微微颤抖，埃德同情地看着他，不知道该说什么。
“他说这场瘟疫不对劲……他得去寻求帮助……”艾瑞克哽咽着，“那是我记得的最后一件事……我或许亲手焚烧或埋葬了他的尸体却根本不知道他是谁……”
“也或许他只是……弄丢了这枚戒指……”埃德的声音越来越小，这个原因他甚至没办法说服自己。
艾瑞克把戒指紧握在双手中，抽泣着开始祈祷。起初他的声音小得埃德几乎听不见，渐渐的，圣骑士的声音大了起来：
“……使我们得以在你的永恒之中看见我们自己。生命如水流转不息，微如雾霭，宏如江海，永在你手心……”
埃德没有听过这段祈祷词，那或许是圣骑士所独有的。他也没有料到自己也有一天会如此安静而专注，近乎虔诚地倾听一个人的祈祷。当感觉到勇气和力量一点一点回到圣骑士挺直的身体里，埃德意识到，他从不曾真正在意过的，对诸神的信仰，它存在的价值或许比他愿意承认的更为重要。
祈祷结束时，艾瑞克沉默了一会儿，然后坚定地站了起来。
“我们去另一个地方。”他说。
“哦……当然！”埃德如梦初醒地跳了起来，觉得脸上一片冰凉。他伸手拭过，才惊讶地发现，不知道什么时候，他已经泪流满面。
.
月亮在薄薄的云雾间时隐时现。不需要火把，积雪的城市里，一切也都清晰可见。他们一路上没碰见半个骷髅，但没了那只坏脾气的雪?引路，埃德总觉得心里慌慌的。
他甚至不时望向天空，希望那白色的大鸟会再次飞回来对着他们咕咕叫。
他不知道艾瑞克是不是和他有着同样的感觉。
离开那个墓园之后艾瑞克一句话也没说过，他也不敢再对着刚从失去同伴的悲痛中恢复过来的年轻人没话找话胡言乱语。
此刻艾瑞克紧绷的脸和微微下沉的嘴角显出坚毅的表情，比永远没个正经的菲利·泽里看起来更像个圣骑士。
去另一个墓园要横穿整个城市，初见时在埃德眼中倾颓却依旧美丽的“极北之光”，如今看起来就像是座死城。
跟确切地说……亡灵之城。
埃德哆嗦了一下，目光移向地面。大堆骷髅的脚印再一次出现在雪地上。
“好多脚印……”他喃喃自语。
好多骷髅。大家都会没事吗？……
“艾瑞克！等等！”
在发现另一种脚印时他习惯性地一把拉住了圣骑士的腰带，“这是人的脚印！”
人类的脚印在只剩下骨架的骷髅脚印中十分明显。经过精灵训练的埃德很快辨认出了雪地上那个异常巨大的脚印。
“阿坎……还有娜里亚和泰丝……这是莫奇……”他低声念出一个个朋友的名字，心也随之一点点下沉。他偏离了地图上所标示的路线，直接循着脚印向前跑，恐惧紧紧地摄住了他的心脏。
艾瑞克一身不响地跟在他身后，并没有阻止他。
乱七八糟的脚印混合在另一片狼藉的雪地上，街道中心留下了点点血迹和几具倒地的骷髅，有些整个头都被敲得粉碎，有些看起来却几乎完整无缺。
“诺威……”埃德的手拂过一个齐腰的花坛上浅浅的脚印——精灵的脚印总是很浅。
“他们知道该如何对付这些骷髅。”艾瑞克赞许地说，“我想他们应该没事。”
“他们在一起。”埃德说。这让他冷静了一些。
“想要确保他们的安全，最好的办法是……”
“找到霍安……另一个死灵法师，”埃德深吸了一口气，“我知道，抱歉。”他打开地图，迅速地找到了他们现在的位置。
“走这边。”他指向西南方的小路，竭力让自己的目光不再追随地上的脚印。
——请保护他们。
他第一次用心祈祷，且不曾索要任何实际的回应。