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/> 他们沉默地对视着，气氛一时间无比尴尬。菲利正想找个无聊的话题胡扯两句敷衍过去，弗里德里克的视线已经转到了另一个方向。
他无意识地看着房间靠窗边的一角，那也是菲利曾经看到黑影的地方。但菲利确定那个角落没有任何可以藏人的密室或密道入口，厚重的壁毯下是结结实实的墙壁，墙壁的另一边什么都没有——国王的房间位于走廊的尽头。
“……我要睡了。”弗里德里克收回目光，生硬地开口。
即使知道没什么用处，菲利还是小心地在整个房间里又转了一圈，离开时小国王已经把自己藏在了被子下面，只露出头顶和半个额头。
菲利无声地摇摇头，吹熄了蜡烛，退出门外。
他曾经特意留下一点照明的烛火，弗里德里克却因此而怒气冲冲，说他的弟弟布兰登才需要这个……他似乎觉得那是某种胆小和怯懦的表现。
在某些毫无必要的地方异常地固执……这一点上，他倒是真的挺像自己的父亲。
轻轻关上门之后，菲利对门外的守卫点了点头，无精打采地走向走廊的另一端——他得去见茉伊拉。
他在太后的会客厅门口遇到了一位不知哪个家族的夫人和她两个年轻漂亮的女儿。她们矜持地向他点头，却又忍不住好奇地多看了他几眼，年龄稍大的那个有一头栗色的长发，白皙秀丽的面孔在与他目光相接时不自觉地红成一片，低头匆匆从他身边走了过去。
——她连耳朵都是红的。
菲利挑了挑眉毛。这么害羞的女孩儿，在洛克堡里倒是少见。
刚刚送走客人的茉伊拉两眼发直，看起来筋疲力尽，十分勉强地对菲利笑了笑，却忍不住开口就是抱怨：“弗里德里克到底喜欢什么样的女孩儿呢？如果他什么也不说，哪怕我为他挑选了我觉得最合适的，他也不会幸福的。”
幸福……菲利不禁有些感慨。她到底曾经生活得多么无忧无虑？哪怕是从一场突如其来的风暴里挣扎过来之后，也多少还残留着她的天真——就算是他也知道，有史以来，能从婚姻里得到幸福的国王屈指可数。
但她最在意的仍旧是她的儿子是否能得到幸福……至少菲利觉得，这是件好事。
这不是他该插手的事——理智这么告诉他，但是……
“你该让弗里德里克离开洛克堡。”沃尔特?卡洛斯的声音从他身后传来。
菲利情不自禁地点头，茉伊拉却惊讶地睁大了眼睛：“可他是国王啊。”
“他是鲁特格尔的国王，而不只是洛克堡，或斯顿布奇的国王。”沃尔特纠正他，“你不是想知道他喜欢什么样的女孩儿吗？找个风景不错的好地方，召集骑士们来一场比赛——如果他想要的话，他也可以参加。整个王国里最好的女孩儿们都会打扮得漂漂亮亮地坐在看台上为他欢呼，像他这样的年纪，我不信他到时候还能冷冰冰地黑着一张脸。他总得有所回应……到时你自然就能知道他喜欢什么样的女孩儿了。”
菲利用力点头，几乎想要猛拍老侯爵的肩膀以示赞同。
“可是……”茉伊拉犹豫着，“战乱才刚刚平息，那真的安全吗？”
——比待在洛克堡要安全得多。
菲利明智地把差点说出口的这句话吞了回去。
“总比待在这个一大半的时间里都被那座塔的阴影遮蔽的城堡里要好。”沃尔特则有权直言不讳，“事实上，如果时机成熟的话，我建议换个地方做王宫……连王城都不妨换一个。”
茉伊拉瞪着自己的父亲，一脸的不可思议——她大概从来没有想过这些，对她来说，这里，这座城市，这个城堡，就意味着王权……它是不可改变的，哪怕它有无数黑暗的历史，阴森的传说，也该千百年传承下去，屹立不倒。
但没有什么是不可改变的……在这里待了几个月，菲利能从这座还不如克利瑟斯堡古老的城堡的每一个角落里闻到朽烂沉闷的气息，让他不禁怀疑除了让魔法失效之外，这里是不是埋藏着更多……更黑暗的秘密。
那被封闭的祭坛从他脑中一闪而过——斯科特不肯向他透露更多，但除了他之外，那祭坛上是否也曾经浸透其他人的鲜血？那诡异而残忍的仪式真的不过是个无用的谎言吗？如果不是，它的力量从何而来……又归于何处？
这或许真是个被诅咒的地方。
“我觉得这是个好主意。”他终于忍不住脱口道。(未完待续)