第一回 王教头私走延安府 九纹龙大闹史家村 (2/2)

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p;  太公大喜，教那后生穿了衣裳，一同来后堂坐下；叫庄客杀一个羊，安排了酒食果品之类，就请王进的母亲一同赴席。

    四个人坐定，一面把盏。

    太公起身劝了一杯酒，说道：“师父如此高强，必是个教头；小儿“有眼不识泰山。””王进笑道：“好不厮欺，俏不厮瞒。小人不姓张，俺是东京八十万禁军教头王进的便是。这枪棒终日抟弄。为因新任一个高太尉，原被先父打翻，今做殿帅府太尉，怀挟旧仇，要奈何王进，小人不合属他所管，和他争不得，只得母子二人逃上延安府去投托老种经略相公勾当。不想来到这里，得遇长上父子二位如此看待；又蒙救了老母病奔，连日管顾，甚是不当。既然令郎肯学时，小人一力奉教。只是令郎学的都是花棒，只好看，上阵无用。小人从新点拨他。”

    太公见说了，便道：“我儿，可知输了？快来再拜师父。”

    那后生又拜了王进。

    太公道：“教头在上∶老汉祖居在这华阴县界，前面便是少华山。这村便唤做史家村，村中总有三四百家都姓史。老汉的儿子从小不务农业，只爱刺枪使棒；母亲说他不得，一气死了。老汉只得随他性子，不知使了多少钱财投师父教他；又请高手匠人与他剌了这身花绣，肩胸膛，总有九条龙。满县人口顺，都叫他做九纹龙史进。教头今日既到这里，一发成全了他亦好。老汉自当重重酬谢。”王进大喜道：“太公放心；既然如此说时，小人一发教了令郎方去。”

    自当日为始，吃了酒食，留住王教头母子二人在庄上。

    史进每日求王教头点拨十八般武艺，一一从头指教。

    史太公自去华阴县中承当里正，不在话下。

    不觉荏苒光阴，早过半年之上。

    史进十八般武艺，－－矛，锤，弓，弩，铳，鞭，简，剑，链，挝斧，钺并戈，戟，牌，棒与枪，扒，．．．一一学得精熟。

    多得王进尽心指教，点拨得件件都有奥妙。

    王进见他学得精熟了，自思在此虽好，只是不了；一日，想起来，相辞要上延安府去。

    史进那里肯放，说道：“师父只在此间过了。小弟奉养你母子二人以终天年，多少是好。”

    王进道：“贤弟，多蒙仔好心，在此十之好；只恐高太尉追捕到来，负累了你，不当稳便；以此两难。我一心要去延安府投着在老种经略处勾当。那里是镇守边庭，用人之际，足可安身立命。”

    史进并太公苦留不住，只得安排一个席筵送行，托出一盘－－两个段子，一百两花银－－谢师。

    史进收拾了担儿．备了马，母子二人相辞史太公。

    王进请娘乘了马，望延安府路途进发。

    史进叫庄客挑了担儿，亲送十里之程，心中难舍。

    史进当时拜别了师父，洒泪分手，和庄客自回。

    王教头依旧自挑了担儿，跟着马，母子二人自取关西路上去了。

    卑中不说王进去投军役。

    只说史进回到庄上，每日只是打熬气力；亦且壮年，又没老小，半夜三更起来演习武艺，白日里只在庄射弓走马。

    不到半载之间，史进父亲－－太公－－染病奔证，数日不起。

    史进使人远近请医士看治，不能痊可。

    呜呼哀哉，太公殁了。

    史进一面备棺椁盛殓，请僧修设好事，追斋理七，拔太公；又请道士建立斋醮，超度升天，整做了十数坛好事功果道场，选了吉日良时，出丧安葬，满y中t四百史家庄户都来送丧挂孝，埋殡在村西山上祖坟内了。

    史进进家自此无人管业。

    史进又不肯务农，只要寻人使家生，较量枪棒。

    自史太公死后，又早过了三四个月日。

    时当六月中旬，炎天正热，那一日，史进无可消遣，提个交床坐在打麦场柳阴树下乘凉。

    对面松林透过风来，史进喝采道：“好凉风！”

    正乘凉哩，只见一个人探头探脑在那里张望。

    史进喝道：“作怪！谁在那里张俺庄上？”

    史进跳起身来，转过树背后，打一看时，认得是猎户兔李吉。

    史进喝道：“李吉，张我庄内做甚么？莫不是来相脚头！”

    李吉向前声诺道：“大郎，小人要寻庄上矮邱乙郎吃碗酒，因见大郎在此乘凉，不敢过来冲撞。”

    史进道：“我且问你∶往常时你只是担些野味来我庄上卖，我又不曾亏了你，如何一向不将来卖与我？敢是欺负我没钱？”

    李吉答道：“小人怎敢；一向没有野味，以此不敢来。”

    史进道：“胡说！偌大一个少华山，恁地广阔，不信没有个獐儿，兔儿？”

    李吉道：“大郎原来不知。如今山上添了一伙强人，扎下一个山寨，聚集着五七百个小喽罗，有百十匹好马。为头那个大王唤作“神机军师”朱武，第二个唤做“跳涧虎”陈达，第三个唤做“白花蛇”杨春∶这三个为头打家劫舍。华阴县里禁他不得，出三千贯赏钱，召人拿他。谁敢上去拿他？因此上，小人们不敢上山打捕野味，那讨来卖！”

    史进道：“我也听得说有强人。不想那厮们如此大弄。必然要恼人。李吉，你今后有野味时寻些来。”

    李苦唱个喏自去了。

    史进归到厅前，寻思“这厮们大弄，必要来薅恼村坊。既然如此．．．”便叫庄客拣两头肥水牛来杀了，庄内自有造下的好酒，先烧了一陌“顺溜纸，”便叫庄客去请这当村里三四百史家村户都到家中草堂上序齿坐下，教庄客一面把盏劝酒。史进对众人说道：“我听得少华山上有三个强人，聚集着五七百小喽罗打家劫舍。这厮们既然大弄，必然早晚要来俺村中罗噪。我今特请你众人来商议。倘若那厮们来时，各家准备。我庄上打起梆子，你众人可各执枪棒前来救应；你各家有事，亦是如此。递相救护，共保村坊。如果强人自来，都是我来理会。”

    众人道：“我等村农只靠大郎做主，梆子响时，谁敢不来。”

    当晚众人谢酒，各自分散回家，准备器械。

    自此，史进修整门户墙垣，安排庄院，设立几处梆子，拴束衣甲，整频刀马，防贼寇，不在话下。

    且说少华山寨中三个头领坐定商议∶为头的神机军师朱武，那人原是定远人氏，能使两口双刀，虽无十分本事。

    郄精通阵法，广有谋略；第二个好汉，姓陈，名达，原是邺城人氏，使一条出白点钢枪；第三个好汉，姓杨，名春，蒲州解良县人氏，使一口大杆刀。

    当日朱武郄与陈达，杨春说道：“如今我听知华阴县里出三千赏钱，召人捉我们，诚恐来时要与他厮杀。只是山寨钱粮欠少，如何不去劫掳些来，以供山寨之用？聚积些粮食在寨里，防备官军来时，好和他打熬。”

    跳涧虎陈达道：“说得是。如今便去华阴县里先问他借粮，看他如何。”

    白花蛇杨春道：“不要华阴县去；只去蒲城县，万无一失。”

    陈达道：“蒲城县人户稀少，钱粮不多，不如只打华阴县；里人民丰富，钱粮广有。”

    杨春道：“哥哥不知。若是打华阴县时，须从史家村过。那个九纹龙史进是个大虫，不可去撩拨他。他如何肯放我们过去？”

    陈达道：“兄弟懦弱！一个村坊，过去不得，怎地敢抵敌官军？”

    杨春道：“哥哥，不可小了他！那人端的了得！”

    朱武道：“我也曾闻他十分英雄，说这人真有本事。兄弟，休去罢。”

    陈达叫将起来，说道：“你两个闭了乌嘴！“长别人志气，灭自己威风！”他只是一个人，须不三头六臂？我不信！”喝叫小喽罗：“快备我的马来！如今便先去打史家庄，后取豹阴县！”

    朱武、杨春再三谏劝。

    陈达那里肯听，随即披挂上马，点了一百四五十小喽罗，鸣锣擂鼓，下山望史家村去了。

    且说史进正在庄前整制刀马，只见庄客报知此事。

    史听得，就庄上敲起梆子来。

    那庄前，庄后，庄东，庄西，三四百家庄户，听得梆子响，都拖枪曳棒，聚起三四百人，一齐都到史家庄上。

    看了史进，头戴一字巾，身披朱红甲；上穿青锦袄，下着抹绿靴；腰系皮搭，前后铁掩心；一张弓，一壶箭，手里拿一把三尖两刃四窍八环刀。

    庄客牵过那匹火炭赤马。

    史进上了马，绰了刀，前面摆着三四十壮健的庄客，后面列着八九十村蠢的乡夫及史家庄户，都跟在后头，一齐呐喊，直到村北路口。

    那少华山陈达引了人马飞奔到山坡下，将小喽罗摆开。

    史进看时，见陈达头戴干红凹面巾，身披里金生铁甲；上穿一领红衲袄，脚穿一对吊墩靴；腰系七尺攒线搭；坐骑一匹高头白马；手中横着丈八点钢矛。

    小喽罗趁势便呐喊。

    二员将就马上相见。

    陈达在马上看着史进，欠身施礼。

    史进喝道：“汝等杀人放火，打家劫舍，犯着弥天大罪，都是该死的人！你也须有耳朵！懊大胆！直来太岁头上动土！”

    陈达在马上答道：“俺山寨里欠少些粮，欲往华阴县借粮；经由贵庄，假一条路，并不敢动一根草。可放我们过去，回来自当拜谢。”

    史进道：“胡说！俺家现当里正，正要拿你这伙贼；今日倒来经由我村中过却不拿你，倒放你过去，本县知道，须连累於我。”

    陈达道：““四海之内，皆兄弟也；”相烦借一条路。”

    史进道：“甚么闲话！我便肯时，有一个不肯！你问得他肯便去！”

    陈达道：“好汉，叫我问谁？”

    史进道：“你问得我手里这口刀肯，便放你去！”

    陈达大怒道：“赶人不要赶上！休得要逞精神！”

    史进也怒，轮手中刀，骤坐下马，来战陈达。

    陈达也拍马挺枪来迎史进。

    两个交马，斗了多时，史进卖个破绽，让陈达把枪望心窝里搠来；史进却把腰闪，陈达和枪撷入怀里来；史进轻舒猿臂，款扭狼腰，只一挟，把陈达轻轻摘离了嵌花鞍，款款揪住了线搭，只一丢，丢落地，那匹战马拨风也似去了。

    史进叫庄客把陈达绑了。

    众人把小喽罗一赶都走了。

    史进回到庄上，把陈达绑在庭心内柱上，等待一发拿了那贼首，一并解官请赏；且把酒来赏了众人，教且权散。

    众人喝采：“不枉了史大郎如此豪杰！”

    休说众人欢喜饮酒。

    却说朱武、杨春，两个正在寨里猜疑，捉摸不定，且教小喽罗再去探听消息。只见回去的人牵着空马，奔到山前，只叫道：“苦也！陈家哥哥不听二位哥哥所说，送了性命！”

    朱武问其缘故。

    小喽罗备说交锋一节，“怎当史进英雄！”

    朱武道：“我的言语不听，果有此祸！”

    杨春道：“我们尽数都去与他死并，如何？”

    朱武道：“亦是不可；他尚自输了，你如何并得他过？我有一条苦计，若救他不得，我和你都休。”

    杨春问道：“如何苦计？”

    朱武附耳低言说道：“只除恁地，．．．”杨春道：“好计！我和你便去！事不宜迟！”

    再说史进正在庄上忿怒未消，只见庄客飞报道：“山寨里朱武，杨春自来了。”

    史进道：“这厮合休！我教他两个一发解官！快牵过马来！”

    一面打起梆子。

    众人早都到来。

    史进上了马，正待出庄门，只见朱武、杨春，步行已到庄前，两个双双跪下，擎着四行眼泪。

    史进下马来喝道：“你两个跪下如何说？”

    朱武哭道：“小人等三个累被官司逼迫，不得已上山落草。当初发愿道：“不求同日生，只愿同日死。”

    虽不及关，张，刘备的义气，其心则同。

    今日小弟陈达不听好言，误犯虎威，已被英雄擒捉在贵庄，无计恳求，今来迳就死。

    望英雄将我三人一发解官请赏，誓不皱眉。

    我等就英雄手内请死，并无怨心！”

    史进听了，寻思道：“他们直恁义气！我若拿他去解官请赏时，反教天下好汉们耻笑我不英雄。自古道：“大虫不吃伏肉。”

    ”史进道：“你两个且跟我进来。”

    朱武、杨春，并无惧怯，随了史进，直到后厅前跪下，又教史进绑缚。

    史进三四五次叫起来。

    他两个那里肯起来。

    “惺惺惜惺惺，好汉识好汉。”

    史进道：“你们既然如此义气深重，我若送了你们，不是好汉。我放陈达还你，如何？”

    朱武道：“休得连累了英雄，不当稳便，宁可把我们解官请赏。”

    史进道：“如何使得。你肯吃我酒食么？”

    朱武道：“一死尚然不惧，何况酒肉乎！”

    当时史进大喜，解放陈达，就后厅上座置酒设席管待三人。

    朱武，杨春，陈达，拜谢大恩。

    酒至数杯，少添春色。

    酒罢，三人谢了史进，回山去了。

    史进送出庄门，自回庄上。

    却说朱武等三人归到寨中坐下，朱武道：“我们非这条苦计，怎得性命在此？虽然救了一人，却也难得史大郎为义气上放了我们。过几日备些礼物送去，谢他救命之恩。”

    卑休絮繁，过了十数日，朱武等三人收拾得三十两蒜条金，使两个小喽罗送去史家庄上，当夜敲门。

    庄客报知，史进火急披衣，来到庄前，问小喽罗：“有甚话说？”

    小喽罗道：“三个头领再三拜覆∶特使进献些薄礼，酬谢大郎不杀之恩。不要推却，望乞笑留。”

    取出金子递与。

    史进初时推却，次后寻思道：“既然好意送来，受之为当。”

    叫庄客置酒管待小校吃了半夜酒，把些零碎银两赏了小校回山。

    又过半月馀，朱武等三人在寨中商议掳掠得好大珠子，又使小喽罗连夜送来庄上。

    史进受了，不在话下。

    又过了半月，史进寻思道：“也难得这三个敬重我，我也备些礼物回奉他。”次日，叫庄客寻个裁缝，自去县里买了三疋红绵，裁成三领锦袄子；又拣肥羊煮了三个，将大盒子盛了，委两个庄客送去。

    史进庄上有个为头的庄客王四，此人颇能答应官府，口舌利便，满庄人都叫他做“赛伯当”史进教他一个得力的庄客，挑了盒担，直送到山下。

    小喽罗问了备细，引到山寨里见了朱武等。

    三个头领大喜，受了锦袄子并肥羊酒礼，把十两银子赏了庄客，每人吃了十数碗酒，下山同归庄内，见了史进，说道：“山上头领多多上覆”。

    史进自此常常与朱武等三人往来。

    不时间，只是王四去山寨里送物事，不只一日。

    寨里头领也频频地使人送金银来与史进。

    荏苒光阴，时遇八月中秋到来。

    史进要和三人说话，约至十五夜来庄上赏月饮酒，先使庄客王四带一封请书直至少华山上请朱武，陈达，杨春，来庄上赴席。

    王四驰书迳到山寨里，见了三位头领，下了来书。

    朱武看了大喜。

    三个应允，随即写封回书，赏了王四五两银子，吃了十来碗酒。

    王四下得山来，正撞着时常送物事来的小喽罗，一把抱住，那里肯放，又拖去山路边村酒店里吃了十数碗酒。

    王四相别了回庄，一面走着，被山风一吹，酒却涌上来，踉踉跄跄，一步一颠；走不得十里之路，见座林子，奔到里面，望着那绿茸茸莎草地上扑地倒了。

    原来兔李吉正在那坡下张兔儿，认得是史家庄上王四，赶入林子里来扶他，那里扶得动，只见王四搭里出银子来。

    李吉寻思道：“这厮醉了，．．．那里讨得许多？．．．何不拿他些？”

    也是天罡星合当聚会，自是生出机会来∶李吉解那搭，望地下只一抖，那封回书和银子都抖出来。

    李吉拿起，颇识几字；将书拆开看时，见面写着少华山朱武，陈达，杨春；中间多有兼文武的言语，却不识得，只认得三个字。

    李吉道：“我做猎户，几时能彀发迹？算命道我今年有大财，却在这里！豹阴县里现出三千贯赏钱捕捉他三个贼人。叵耐史进那厮，前日我去他庄上寻矮邱乙郎，他道我来相脚头屣盘，－－你原来倒和贼人来往！”

    银子并书都拿去了，华阴县里来出首。

    却说庄客王四一觉直睡到二更方醒，觉得看见月光微微照在身上，吃了一惊，跳将起来，却见四边都是松树；便去腰里摸时，搭和书都不见了；四下里寻时，只见空搭在莎草上。

    王四只管叫苦，寻思道：“银子不打紧，这封回书却怎生得好？．．．正不知被甚人拿去了？．．．”眉头一纵，计上心来，自道：“若回去庄上说脱了回书，大郎必然焦躁，定是赶我出来；不如只说不曾有回书，那里查照？”

    计较定了，飞也似取路归来庄上，却好五更天气。

    史进见王四回来，问道：“你缘何方才归来？”

    王四道：“托主人福荫，寨中三个头领都不肯放，留住王四吃了半夜乃，因此回来迟了。”

    史进又问：“曾有回书么？”

    王四道：“三个头领要写回书，却是小人道∶“三位头领既然准时赴席，何必回书？小人又有杯酒，路上恐有些失支脱节，不是耍处。””史进听了大喜，说道：“不枉了诸人叫你“赛伯当！”真个了得！”

    王四应道：“小人怎敢差迟，路上不曾住脚，一直奔回庄上。”

    史进道：“既然如此，教人去县里买些果品案酒伺候。”

    不觉中秋节至。

    是日晴明得好。

    史进当日分付家中庄客宰了一腔大羊，杀了百十个鸡鹅，准备下酒食筵宴。

    看看天色晚来，少华山上朱武，陈达，杨春，三个头领分付小喽罗看守寨栅，只带三五个做伴，将了朴刀，各跨口腰刀，不骑鞍马，步行下山，迳来到史家庄上。

    史进接着，各叙礼罢，请入后园。

    庄内己安排下筵宴。

    史进请三位头领上坐，史进对席相陪，便叫庄客把前后庄门拴了，一面饮酒。庄内庄客轮流把盏，一边割羊劝酒。

    酒至数杯，却早东边推起那轮明月。

    史进和三个头领叙说旧话新言。

    只听得墙外一声喊起，火把乱明。

    史进大惊，跳起身来道：“三位贤友且坐，待我去看！”

    叭叫庄客：“不要开门！”

    掇条梯子上墙打一看时，只见是华阴县尉在马上，引着两个都头，带着三四百士兵，围住庄院。

    史进及三个头领只管叫苦。

    外面火光中照见钢叉，朴刀，五股寸，留客住，摆得似麻林一般。

    两个都头口里叫道：“不要走了强贼！”

    不是这伙人来捉史并三个头领，怎地教史进先杀了一二个人，结识了十数个好汉？直教∶芦花深处屯兵士，荷叶阴中治战船。

    毕竟史进与三个头领怎地脱身，且听下回分解。