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岳小侯、季显知等一众官员与诸位妃嫔也都已匆忙赶至,也已听闻皇上为救九千岁冲进火海去了,这皇上当真为了秦小鱼连命也不要了?
看着这座被大火包围着的宫殿,众人十分担忧,戚蔚与岳东睿率先把一桶水往头上浇下,正欲进去看看情况,而这时皇上与白将军一前一后出了来,身上衣袍都有些烧毁,只是不同的是,前者抱着那个太监,后者则背着夏大人。
一众人纷纷上前关心,百官们激动得跪下磕头谢天谢地,“上天保佑吾皇啊。”
小鱼见众人无不投来火辣惊奇的目光,这教她极其不自然,尤其众人之中凤仪凤容的皇后娘娘,面色可是真真不好。
她只得恭敬小声对慕容肆说:“皇上,奴才已无碍,您可以将奴才放下来了,否则啊,您那位可要吃飞醋了。”
只觉这小太监眉眼中有淡淡幸灾乐祸之味,慕容肆微微皱了下眉,眸光又落向楚长歌面色凝重的脸上,但他并未立马放下小鱼,仍旧抱着小鱼往前走。
小鱼心中又是一疑又是一惊,在楚长歌面前,他竟也是如此这般做戏,又是为何?
慕容肆走到人前,将她轻轻放下。
琳琅公主好奇地看着秦小鱼,她虽脸面被烟熏脏,真是不大体面,她兀自嘀咕了一句,“敢情千岁爷是灾星转世吧?”
灾星?
额……小鱼耳力不差,听得琳琅公主这句话,额头冒出冷汗,琳琅,你嘴巴要不要这么厉害,一下子就将她风尖浪口上?
“哪是灾星?福星才是,夏大人可是亏了千岁爷,才得以大难不死啊。”岳东睿瞪看了琳琅一眼,一步跨出,挑眉看了看小鱼,“千岁爷,你可是把本侯给害惨了,这大冷天的,我为了你浇了一桶水,你瞧瞧我都成了落汤鸡了。”
岳东睿边说着,边拧着袍子,将多余的水给挤出来。
众人听得一惊,敢情岳小侯方才要进去只为秦小鱼,不为皇上呀。岳侯与九千岁的交情还真不浅啊。
可这交情再深夜不及皇上啊,皇上可是啥保护措施都没做,便这么傻不愣登地冲进去了。
小鱼呵呵一笑,也是调皮地给岳侯挤了挤眼,像是在告诉他,怕冷,进火场里烤一烤便好,保证你火到寒消。
皇上见得这两人眉目传情,瞥过这二人,一双深沉的眸中怒意蓬勃,“这火究竟是因何而起,又是何人所为?若教朕知道,朕必定要他不得好死!”
众人知这位帝王已是龙颜大怒,一众宫人大气不敢出,齐呼,“陛下息怒。”
皇上冷锐的眸一一扫过在场众人,精光最终落到夏婉安身上,声音沉而厉,那是至高无上的威严,“据说是白夫人第一个发现夏提刑在里面的,你又是他长女,便由你来说说这究竟是怎么一回事?”
夏婉安心上一凛,她有些不敢看这位怒意盛大的皇帝,但一抬脸,撞见对面墨袍男子,他眸中之色教她安心,她抿了抿唇,一跪而下,小泣着说:“回皇上的话。夏提刑是臣妾之父,臣妾若说出真相,便是害了父亲,但不讲,便是对皇上不忠。臣妾也知古往今来这忠孝难两全,但若是臣妾说出实情,还望皇上看在老父年迈又为国效力份上,饶臣妾父亲不死。”
这真相究竟是何,竟挂及生死?
大家莫不揪心等待白夫人口中的答案。
“你且说说看。”皇帝一声令下!
“臣妾在慈宁宫附近看见父亲,见父亲面色微白慌张,却一路跟随,又见父亲进了慈宁宫内,没一会儿就起了大火,许久不见父亲出来,臣妾担心父亲出事,便不再犹豫进去,却见到处是砸碎了的酒罐,而父亲已置身于火中,臣妾本想进去拉父亲出来,父亲执意不肯,他说——”
听到这里无人不惊,这火竟是夏提刑纵的?
“他说什么?”
“他说今日是他一位故人的生辰,而他即将要离开朝中,这是他最后的机会。他要为那位故人报仇,太后已不在宫中,那他便与太后这座宫殿一起葬身火海,也算是为了那位故人报仇。”
夏提刑口中的“故人”究竟是谁?他这究竟是要为谁报仇不惜牺牲自己性命?大家不禁纷纷猜想。
但只有皇帝眸光猛地一暗,面色顿时惨白。
一旁的皇后也是握了一握手,这生辰,是沈妃的生辰吧。
一下子气氛沉寂得骇人,众人皆不敢作声。
秦小鱼紧紧锁眉,凝着夏婉安,果然这事与她脱不开关系!
小鱼愤懑,正要动嘴皮子,可另一个女子却在这时先开了口,
“皇上,臣妾断断不信父亲会做出这等事。父亲已呈上奏折欲辞官还乡,又怎会在这个时候如此想不开呢?皇上,父亲就在这里,您何不亲口一问?大姐也有可能看错、听错不是?”
出声的却是燕王妃,大家微微疑惑,他竟怀疑自家姐姐所言。
夏婉安不禁多觑了夏嫣一眼,也只见她纯黑眸光直直盯在自己身上,她这个二妹妹向来软弱温吞,这个时候竟也胆敢插上一手,是嫁给了皇族,这胆子愈发大了吧?
皇帝一沉眉,心中一番思量,便冷冷道,“朕也要亲自问一问你父亲!”
这皇帝是什么人,夏提刑又是什么人,且不说他官位大小,他可是秦小鱼的父亲,仅仅凭夏婉安几句话就能定夏元杏之罪吗?更何况,这夏婉安伎俩可算是多的,常欺负小鱼呢。
皇帝凌厉的眸光扫过夏婉安,又重重在白韶掬身上停顿了下。
这夫妇两到底在唱什么双簧,然,白韶掬却是一头雾水,不明白夏婉安在说些什么,但也波澜不惊地回看了这天子一眼,就听得他说,“劳烦白卿把夏大人弄醒了。”
“是,皇上。夏大人只是昏了过去,掐一下人中便能醒来。”
白韶掬说着便动手。
夏元杏皱眉醒来,只见众人紧紧环顾自己,眸光异样,而皇帝眸色更是复杂重冽,他浓眉又深深拧了下,瞥了下身后烧成不成样子的慈宁宫,这是太后寝宫,虽说太后在秦家落马后就不受待见,甚至传闻皇上将太后做成了人彘,而后又被用来交易,从太子擎手上换回了小皇子,但这毕竟属于皇上的地盘,有人在皇上的地盘上撒野,皇上脸色自然不好。
“夏提刑,这火可是你所纵?”
皇帝冷冷凝视着夏元杏。
夏元杏眸色一眯,轻轻看了跪在地上的夏婉安一眼,双手负于身后,虽身上衣衫已教火烧得残破,发丝也亦凌乱,但这贫寒出生的一介草莽,竟也有些凛凛逼人的气势来,他微微挑了下眉,与皇帝对视,“皇上,为何会有此一问?”
“夏提刑,你长女说你为了一位故人而纵火烧了这慈宁宫,今日也是那位故人的生辰。那位故人,可是朕的母亲沈妃?”
众人又是一撼,夏元杏的那位故人竟是沈妃?
都说,沈妃当年死得离奇,有人说她是死于瘟疫,有人说她给先皇戴了绿帽子,遭先皇冷落,羞愧之下服毒自尽。
沈妃死得离奇,众说纷纭,早已成迷。
难不成,这传闻中有一种是真的,而这和沈妃有一腿的男人正是这位名不见经传的夏大人?
天啊,这也太扯了。这夏元杏看上去也算憨厚,不像是这种人吧,但老话说得好,人不可貌相啊。
众人敛声屏气,只听得夏元杏一字一句道,“回皇上的话,沈妃娘娘曾对微臣有恩,她病重离世也是太后所迫,如今微臣为报沈妃之恩,为她火烧慈宁宫,也算是离开长安之前最后能为她做的了。”
风轻拂,夏元杏墨发亦狂扬,此时的他竟是不畏生死,哪像以前那个处处畏首畏尾在皇上面前不敢多言一句的夏提刑。
小鱼大惊,这火不可能是父亲纵的,他为何要承认?父亲是否有苦衷?
大家也无不震惊,这果然真如白夫人所言,这火真是夏元杏所纵,为的是沈妃娘娘。
王中仁看着夏元杏,不禁皱了皱眉眉,夏元杏与沈妃之间那点事,他亦是了解一些。
当年夏元杏还是云水镇上的一个仵作,那一桩芙蓉山庄七尸八命案轰动一时,夏元杏检出是镇上一权贵子弟所为,但县令要他睁一只眼闭一只眼,他那时年轻气盛,哪肯轻易就范,竟一纸诉状告上了长安城。
但那权贵子弟疏通长安城中官员,勒令夏元杏滚出长安,不走便打,无人敢接这诉状。
那年沈妃正受宠,同年怀上了龙子,临盆前一个月,沈妃去法华寺为腹中骨肉祈福,被打的遍体鳞伤的夏元杏误打误撞拦下了沈妃的轿子,沈妃心善,便收了他那一纸血状,替他交给了先皇。那桩芙蓉山庄的冤屈才得以平反,也因此夏元杏感激沈妃娘娘之恩,用他的话来说,没有沈妃,便没有今天的夏元杏。
也正是因为这件事,先皇看中他,之后有了他家小女与燕王娃娃亲一事。
但他这人脾气古怪,先皇委任他在长安城中就职,他却不肯。
沈妃娘娘仙逝那年,夏元杏托人进宫看了沈妃最后一眼,在沈妃娘娘病榻前起誓,必定要在暗中好生照拂四皇子。他确是暗中照拂了,他只是个仵作,能力微薄,但他有个好友季显知,当时已在朝中为官,深受先皇重用,这不有了季显知,才有了后来的保皇派。
这些,都是他们之间的秘密,知晓当年其中曲直之人也大都装作不认识,也不曾向皇上提及过。夏元杏这个人太低调,他曾说,那不过就是小恩小惠,而沈妃却是大功大德,让那些陈年旧事就此放下吧。哪知他如今会做了这等出格的事来呢?
也是,人是变的,又不知因何原因,十数年之后,在刑部尚书孔一鸣找上夏元杏时,他又愿意入长安就任提刑官一职,不过他当上提刑官之后,却是碌碌无为,胆小怕死,当年那个一力为芙蓉山庄平反的壮志青年早已不见。
众人只见这默默无闻的夏提刑,眸中闪过一丝狡猾无畏之光,勾唇冷冷一笑直视着皇帝,言辞之间倒是光明磊落,“皇上,微臣有罪,一人做事一人当,还请皇上千万不要责累无辜。”
慕容肆终于明白为何小鱼身上那股子狡黠气息是哪里来的,有如此父亲,必有这般的女儿。
离皇帝最近的是王中仁,他察觉到皇上身子微微绷紧,想必是要定罪于夏元杏了,他赶紧赶紧投了个眼色过去给夏元杏,让他乖乖讨饶,说出当年事情,皇上最念旧情旧恩,想必皇上不会重罚,毕竟这火烧慈宁宫不是小事。
季显知亦是拧眉,这夏元杏到底在搞什么?
就在这紧张压迫的气氛下,又是夏嫣温柔地开口,“父亲,我不知你与沈妃娘娘、太后之间有何恩怨瓜葛,但我确是不信你会做出这种拙劣的事来。父亲,你莫不是心慈,要为某些人顶罪?”
这夏嫣口中的“某些人”自然指的的白将军的夫人夏婉安。
大家目光纷纷移至那“某些人”身上,夏婉安脸色微微一白,咬牙开口,“妹妹,你又何须含沙射影说是我做的?我与太后娘娘无冤无仇,又何必烧她的故居呢?再说……”她又咬了下唇,却有些不敢抬脸向夏元杏看去,“再说,父亲都亲口承认了。”
---题外话---今日八千更毕。谢谢大家订阅和支持,不久之后就会写到小鱼杀皇上唯一子嗣,被赐死,到时还请各位淡定。