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住在安国公府里,将来霍家下聘时,安国公府少不得要在霍家捞几万两银子的好处!
杜婉秋见到采薇的容貌后,整颗心都像被毒蛇吞噬了一般,嫉恨得她差点儿扑上前去,将那张狐媚子的脸挠烂了。
在她的臆想中,采薇该是一个粗俗下流,只会用身子勾引男人的贱女人,就算有几分姿色,也不过是较常人略强一点儿而已,却不曾想到,她竟会如此温雅知理、美艳动人,那副容貌,简直就是国色天香,连瑞珠表妹与之相较,都要略逊一筹。
杜玉郎见了采薇,心中更是惆怅不已,这辈子,好容易让他见到了一个绝世佳人,却被人给抢险预定了,那人偏偏还是他惹不起的。
今天霍渊私下里警告他的那些话,他可是到现在仍心有余悸,那位一向以温文尔雅著称的翩翩公子,第一次用那种阴森的语气告诉他,这世间,谁敢打她的主意,他必定会倾尽全力,取了那人的性命!
看得出,他不是在开玩笑,而且他也相信,霍渊绝对有那个能力。
他虽然喜好女色,但女色和性命比较起来,他还是能做出正确选择的,这风华绝代的美人儿,他注定是得不到了,也只能过过眼瘾,在心里意淫一下好了!
穆仲卿一家上前对安国公和王氏行了礼,有和大家一一的相见了。
采薇见了这一大家子的百十个人,不觉有些头疼,安国公府果然是鼎盛之家,枝繁叶茂,子孙昌盛。
安国公本人有三个嫡子,两个嫡女。
其中长女嫁给了当时的威武大将军李凯峰为妻,现在李将军已经被提拔为护国大将军,在朝中风光无限。这让安国公府倍感荣耀,这些年来,安国公府里的子弟们没少仗着大将军作威作福,后来闹得实在不像话,被护国大将军申斥了一顿,又刻意疏远了他们,才让他们消停下来。
次女进了宫,本指望能一举获得圣宠,可惜人算不如天算,那个女儿随生的极美,却并未得到皇上的青眼,至今还只是个小小的美人儿,连个子嗣都没有,安国公早就对她不抱什么希望了!
三个儿子也都资质平平,并无出类拔萃的之辈,至于孙辈,更是不堪一提。
大爷杜永志有四个嫡出的子嗣,二男二女。
其中的两位公子杜玉郎和杜玉衡,都是酒色之徒,平昔只肯在女人身上下功夫,使力气,其余的,一律不感兴趣。
两个女儿,长女杜婉秋,虽相貌秀美,也颇有心计,但心气儿太高,等闲的男子断入不了她眼,因此蹉跎到十七岁,还没有许下婆家,让大房夫妇为此发愁不已。
小女儿杜婉莹也是个美人胚子,只是因为是幺女,被偏宠的多了些,养成了一副跋扈的脾气,动辄对府里的下人打骂不休,小小的年纪,就在外面有了骄奢跋扈之名,以至于十四岁了,还没有一个媒人上门来提亲!
另外,大房还有三个庶子,两个庶女,大概是给大房的夫人郭氏拘得太紧的缘故,都畏手畏脚的远远躲在后面,不敢上前来,一副上不得台面儿的样子。
二房的杜永邦和妻子王氏养了三个女儿,一个儿子,其中的长女杜宛如和次长女杜婉月是一对双胞胎,今年已经十五岁,二人清秀美丽,长的一模一样,连穿衣打扮都分毫不差,因为她二人常在老夫人王氏身边凑趣,故此深的王氏的喜爱。
三女杜婉清,十三岁,自幼体弱多病,鲜少出来见人,今日打发丫头来说身上不爽利,未曾出来见客。
幺儿杜玉卿,年仅十岁,还是个稚气未脱的半大小子。
二房比大房和三房清净得多,并无庶子庶女。
三房的杜永春和妻子代氏,只养了一个儿子杜玉书,已经十六岁了,如今正在家塾里念书,庶子庶女们倒是不少,乌泱泱的站在杜永春夫妇身后,足有七八个之多,也不晓得那三夫人代氏看着膈不膈应的慌!
与大家见过礼,各房的长辈们都赏了采薇姐弟些好玩儿的东西,金锞子、手帕、荷包等,不一而足,采薇姐弟收了赏赐,一一谢过了。
安国公拿出一张房契给了杜氏夫妇,说是给杜氏补的嫁妆,那张房契上的房子位于帽儿胡同,是一家二层小楼的门面铺子,价值不菲,让采薇一家震惊不已。
王夫人赏了他们两匹缎子,两匹薄纱,四床棉被,四样头面首饰,又吩咐了文儿和武儿从明日起,去府里的家塾去念书,还让他们暂时先和梅氏暂时居住的长春园里。
安国公府对采薇一家慈爱周全,慷慨大方,若非有娘被逼婚出卖在前,祖母被虐待殴打在后,采薇差点儿被这份殷切的亲情打动了。
不过,有了娘和祖母的事儿,足以让她认清他们的本质,他们之所以能对他们一家子周全客气,定是有什么不可告人的把戏,否则他们断不会如此待他们。
会是什么不可告人的把戏呢?
采薇很好奇,却并不害怕你,敢虐待她的祖母,敢算计他们一家,这安国公府的百年兴盛,算是到头了!
吃饭的时候,采薇和采菲被安排坐在了女孩儿的一桌,桌上有杜婉秋、杜婉莹、杜婉月和杜宛如,还有大房和三房的五个庶女,只是那几个庶女都畏畏缩缩的,虽然是和自家的姐妹们同席,却都像被木偶蜡像一般,眼观鼻鼻观心,一下都不敢动,一句话都不敢说,可见,安国公府里对庶子庶女们的规矩是极严的。
采薇见到这几个庶女诚惶诚恐的模样,不禁想到了娘当年在这里生活时的景象,不禁有些心疼,情不自禁的对这些庶女们关爱起来。
“采薇妹妹,吃啊,这是新罗国进贡的香猪儿,滋味儿当真是好极,是姑母一大早打发人送过来的,你快尝尝吧!”
杜婉秋加了一块儿香猪肉,送到采薇面前的小碟中,笑意盈盈的向采薇示好。
早在半个时辰之前,她已经下定决心,要通过这个小贱人,认识霍公子,和霍公子熟识,再让霍公子逐渐的了解她,慢慢的对她产生情愫,爱上她。
虽然这是一个曲折而艰难的过程,但这已是她能想到的最好的办法。
她可以容忍瑞珠嫁给秦王殿下,谁让自己出身不如她,但她绝对容忍不了这个庶出的乡下女人夺走她理想的成亲对象。
她凭什么?不过就是长了一张略好过别人的皮囊罢了,有什么了不起,早晚有一天,她要让霍公子看到她的好,她的好,是那贱人的一张皮囊远远比不上的。
现在,既然霍公子心仪于她,她就屈尊与她交好,只要她们交好,她自然就会有很多机会见到霍公子。
常言道:男追女,隔座山,女追男,隔层纱,她虽不及这贱女人长的妖媚,但她出身高贵,自有大家千金身上的气度风华,她深信,只要霍公子了解了她,定会感受到,她比那贱女人更适合做霍家的主母的。
采薇夹起那块肉,随手送到一个小庶女的碟子中,那小庶女采薇已经观察了半天,她只有七八岁的样子,唯唯诺诺的坐在那儿,一句话都不敢说,眼睛也不敢看众人,只敢夹自己眼前那盘菜,可怜见儿的。
“多谢大姐的关爱,只是我怕胖,很少吃肉的,我看这位妹妹清瘦的很,不如就让这位妹妹替我领了姐姐的好意吧!”
那个小庶女慌张的看着盘子里的肉,又惊惧的看着杜婉秋,一副害怕的样子,并不敢去动那块肉。
“怎么?妹妹不想吃吗?还是怕大姐姐怪罪?”
小庶女的表情都落在采薇的眼里,她故意问道。
杜婉秋看了那小庶女一眼,道:“采薇姐姐给你的,还不快吃了!”
那小庶女急忙低下头,把那块肉塞进嘴里,大口的吃起来。
看到小庶女对杜婉秋的惧怕,采薇一下了然,看来,这位国公府的大小姐不像表面上看起来那么温柔和善,她对自己所作出的种种示好,不过是一种以目的为前提的假象。
至于她适合目的?采薇思忖了半天,依旧是百思不得其解。
不过无妨,她在安国公府不会只待三日五日就走,时日长久,安国公府的阴谋和杜婉秋的目的,早晚都会暴露的!
吃过饭,采薇一家被送到了长春园。
梅氏早就听说他们一家子到了,激动地老泪纵横,哆哆嗦嗦的让小丫头子们给自己穿戴收拾好后,就拄着拐杖,摸索到长春园的门口,等着女儿女婿一家的到来。
那两个伺候她的小丫头子知道梅氏的女儿女婿一家要回来了,不敢再轻待她,毕恭毕敬的替她收拾好后,陪着她,在长春园的门口候着。
“哎呀,姨奶奶,姑奶奶一家子来了!”
小红一看到杜氏一家的身影,就大叫起来。
梅氏立刻向前伸出手,颤抖的摸索着:“在哪?我的美娘,我的外孙、外孙女儿,他们在哪呢?”
采薇远远的就看到了那个小院儿门口的耄耋老妇。听娘说,外祖母如今还不到五十岁,却以如七旬的老妇般身形佝偻,白发苍苍了。
及至走到祖母的面前,看到那张饱经沧桑的脸上那些深深浅浅的疤痕,那双失去了光泽的眼睛,采薇的心里更是痛惜不已,她咬着牙,暗暗下定决心,对那些残害过她祖母的人,绝不姑息,祖母所受的非人虐待,她定要连本带利的讨回来!
大概是血缘的关系吧,当梅氏跌跌撞撞的向他们走来时,采薇姐弟几个都情不自禁的快走几步,小跑着迎了上去,跑到梅氏面前,姐弟几个一起扑进梅氏孱弱的怀中,心疼的哭叫着:“外祖母。”
“哎、哎!”
梅氏哽咽着,大声的答应,声音响亮、中气十足!
十几年了,除了和那些说她女儿已经死了的下人争辩她女儿还没有死之外,她还从来没有这么大声过,就算是被人往死里打,她都死死的咬着牙关不吭一声,仿佛生命已经离她远去,那具*已经与她无关了一般。
现在,她又重新燃起了对生命的渴望,一夜之间,她女儿回来了,还带回了一个温文儒雅的女婿,两个俊俏得花枝儿一般的外孙女儿,还有两个金童似的小外孙。
她的生命瞬间丰富起来,生活又重新变得有盼头了,这么多年受到的非人虐待,和跟这些孩子团聚比较起来,都算不得什么了!
几个孩子看到梅氏脸上、手上的伤痕时,都很心疼,各个脸上都挂着愤怒的表情,但孩子们都聪明的避开了这个话题,免得惹祖母伤心。
他们现在没有能力和安国公府抗衡,想替祖母报仇,显然是自不量力,但是,几个孩子已经下定决心,祖母的这笔账,他们早晚都要找安国公府清算的!
……
采薇一家人在安国公府住了下来,长春园是个小院落,只有三间小小的正房,左右两边各有两间小耳房。
梅氏住在正房左边的屋子里,采菲心疼祖母,又不放心祖母一个人睡,就和梅氏同住在东间里;正房的中间是堂屋,右边也是一间卧室,住着文儿和武儿。
仲卿夫妇住在左边的两间耳房里,采薇住在右边的耳房里,她只住了一间,另一间给两个丫鬟住。
住下来后,姐弟几个见天儿的围着梅氏打转转,祖母长、祖母短的叫着,梅氏尝到了儿孙绕膝的乐趣,终日里嘴巴都合不拢了,原本病入膏肓的身子,竟在这些孩子们的照料下,神奇的好转了起来。
文儿和武儿进了安国公府里的家塾,家塾里的先生是一位德高望重的老学究,待塾中的子弟一视同仁,绝不看人下菜碟。
穆仲卿把两个儿子送去后,和先生讨论了一会儿学问,发现先生是一位博古通今、极有学问的学者,便放心的把两个儿子交到那里,自己则回去帮女儿筹划开店儿的事儿了!
原本,穆仲卿是打算和曹瑾合作开店儿的,他们早先也是这样讲好了的。
但是,此一时彼一时,现在,家里有了帽儿胡同的一间门面,完全可以自己开店儿了,不用再与人合作了,他和女儿商议的一下,觉得还是自己开店儿比较妥当,于是,便在某日特意去曹瑾的府上拜望了一下,说明了不能合作的原因,并表示,倘若曹瑾的酒楼有意买烧烤,自家可以免费提供技术。
曹瑾当初想要于他们合作,并非为了赚钱,他已经是腰缠万贯,根本就不在乎开酒楼赚的那点儿小钱儿了。
他之所以要跟采薇合作,无非是为了把他们一家子赚到京城来,既然他们已经来了,而且也已经在他的计划下住进了安国公府,他的义父为安国公府立下大功一件,应该可以很快就会赎身出来了。
当年,四小姐逃跑时,安国公曾下令全府的下人全力追捕,凡是拿到四小姐,或者探知四小姐下落的下人,便可拿回自己的卖身契,从此做个良民。
义父奴才出身,这些年虽然偷偷的赚下了金山银海,但终究还是个奴才,没有自由之身,也没有花银子的机会,若是借此机会赎了身,便可从此坦坦荡荡的做个良民,他也可以光明正大的孝敬他老人家,不枉他老人家收养他一回了!
曹瑾爽快的答应下来,并没有因为采薇一家食言儿不悦,反倒主动提,他们开酒楼时,若有什么为难的地方,尽管来找他。
谢过曹瑾,穆仲卿的心里轻松起来,他现在可以心无旁骛的开自家的店儿了。
开店儿做生意,对读了半辈子书的他来说很新奇,又很刺激,让他对未来充满了憧憬和期待,他对女儿的手艺和能力十分放心,所以在开店儿的具体安排上,完全听从女儿的意见。
比如店面的装修,别家的店面都是松栏墨阁、小楼轩窗,可女儿的店面,却设计的很是怪异。
她亲自在一些麻布上画了两幅稀奇古怪的画,用画框裱好后,挂在了一楼的大厅里,那两幅画色彩艳丽,写实逼真,看着就跟真的似的。
他不知道这是什么画,问过女儿后,才知道这叫“油画”。
这些油画很漂亮,也很吸引人,若拿到四宝斋去卖,肯定能买个好价钱,但女儿却说,靠这些画来吸引顾客,不能拿去卖。
再者,女儿对店铺的一些小细节很着意,比如装筷子的筷笼子,明明一个竹筒或用四块小薄木板儿就可以做成,她偏要找到做细木工的木匠,给人家画了图,让他们按照她的图样定置。
她的那些筷笼子都很古怪,有的形状像个南瓜,只是在南瓜顶上开了个洞,在洞里放几双筷子;有的形状像一只没握紧的拳头,拳心儿中刚好用来放筷子。
这些稀奇古怪的设计,在他们的铺子中多不胜数,把穆仲卿和前来装修的匠人看得目瞪口呆、瞠目结舌。
这些设计放在现代根本算不得什么,但在古代,这些东西可谓是石破惊天,前无古人、后无来者了!
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